Début de la bataille de Gazala
Le 26 mai 1942, désireux de reprendre le port de Tobrouk, le général Rommel chef de l’Afrika Korps lance une offensive vers Aïn-El-Gazala contre la 8e armée britannique du général Ritchie. Intégrée au sein de cette dernière, la 1ère Brigade Française Libre (BFL) du général Koenig avec ses 3 700 hommes, est précisément chargée de défendre le sud du dispositif britannique, sur un ancien point d’eau bien fortifié entouré de champs de mines : Bir-Hakeim.